ABD Donanmasının otonom yakıt ikmal dronu MQ-25A ilk uçuşunu gerçekleştirdi
ABD Donanması ve Boeing iş birliğiyle geliştirilen MQ-25A Stingray insansız yakıt ikmal uçağı, operasyonel test sürecinde önemli bir aşamayı geride bıraktı. Deniz havacılığı için kritik bir adım olarak görülen bu gelişme, otonom sistemlerin uçak gemisi operasyonlarına entegrasyonunda yeni bir dönemi işaret ediyor.
MidAmerica St. Louis Havalimanı’nda gerçekleştirilen ve yaklaşık iki saat süren test uçuşunda, MQ-25A’nın tam otonom kabiliyeti doğrulandı. İnsansız hava aracı; taksi, kalkış, uçuş ve iniş süreçlerini herhangi bir pilot müdahalesi olmadan, yalnızca operatörlerin sistem takibi ve komutlarıyla başarıyla tamamladı.
Boeing yetkilileri, bu testin daha önceki T1 prototipinden elde edilen verilerin olgunlaşmış bir sonucu olduğunu belirtiyor. MQ-25A Stingray, halihazırda F/A-18 Super Hornet savaş uçakları tarafından yürütülen havadan yakıt ikmal görevini devralacak. Bu sayede Super Hornet uçaklarının muharebe görevlerine odaklanması sağlanarak, uçak gemisi görev gruplarının operasyonel menzili ve vurucu gücünün artırılması hedefleniyor.
2018 yılında başlatılan 805 milyon dolarlık sözleşme kapsamındaki dört mühendislik geliştirme modelinden ilki olan MQ-25A, Rolls-Royce AE 3007N motoru ile donatıldı. Yakıt ikmalinin yanı sıra keşif ve istihbarat görevlerinde de kullanılması planlanan platform için test ve entegrasyon süreçleri devam edecek.
